Afrontar hechos y decisiones difíciles

Al reflexionar sobre mis recientes viajes de trabajo y mis conversaciones con directores de centros escolares de todo el país, me acordé de las innumerables conversaciones sobre educación que he mantenido en aeropuertos y aviones. Estas conversaciones se centraban a menudo en los profesores: cómo es realmente ser profesor, cómo pasan los veranos (enseñando en la escuela de verano, tomando clases, trabajando en un segundo empleo) y los retos a los que se enfrentan. Muchas de estas conversaciones pusieron de relieve la importancia de encontrar soluciones que marquen la diferencia para los estudiantes.

Estas conversaciones me hicieron pensar en el libro Hard Facts, Dangerous Half-Truths, and Total Nonsense: Profiting from Evidence-Based Management, de Jeffrey Pfeffer y Robert Sutton. El libro es un poderoso recordatorio de que los líderes escolares deben basar sus decisiones en la investigación, los datos y las pruebas adaptadas a su distrito, alumnos y recursos específicos. Con demasiada frecuencia, las decisiones se toman basándose en afirmaciones como "yo siento" o "yo creo" en lugar de "yo sé" o "aquí están los datos". Esto da lugar a la aplicación de programas que funcionaron en otros lugares sin considerar si abordan las necesidades únicas de la escuela.

"En lugar de interesarnos por lo nuevo, deberíamos interesarnos por lo verdadero".

La ley de Pfeffer, "En lugar de interesarnos por lo nuevo, deberíamos interesarnos por lo verdadero", subraya la importancia de centrarse en decisiones basadas en pruebas. Este proceso debe guiarse por los datos, los objetivos, los efectos y los resultados. Las escuelas y los distritos deben evitar buscar "soluciones mágicas" y adoptar en su lugar sistemas de gestión basados en pruebas que beneficien tanto a los estudiantes como al personal.

Características clave de un desarrollo profesional eficaz

Las soluciones de desarrollo profesional deben:

• Basarse en datos recogidos en múltiples observaciones en el aula
• Alinearse explícitamente con los objetivos estratégicos de la escuela o el distrito.
• Ser continuo y diferenciado
• Incluir formación integrada en el puesto de trabajo y oportunidades para una práctica significativa con comentarios reflexivos.

Estas soluciones también deben contar con un plan de seguimiento y rendición de cuentas. Las pruebas deben guiar la selección de las soluciones de desarrollo profesional y coaching, así como la elección de los socios para alcanzar estos objetivos.

Puntos clave del libro

Los siguientes puntos del libro de Pfeffer y Sutton resonaron profundamente:

• Las personas marcan la diferencia: Contrate a las personas adecuadas y cree una cultura que haga que quieran quedarse. Jim Collins, en Good to Great, subraya la importancia de "subir al autobús a las personas adecuadas". En los estados con escasez de profesores, los distritos deben centrarse en contratar a las personas adecuadas y desarrollar su capacidad dentro de una cultura de apoyo.
• Los sistemas sólidos son importantes: un sistema sólido puede elevar a todos los miembros de la organización. Ampliar los focos de excelencia a escuelas o distritos enteros requiere sistemas eficaces y grandes talentos.
• Adopta una actitud de sabiduría: "Ten la suficiente confianza para actuar con el mejor conocimiento que tengas, la suficiente humildad para dudar de lo que sabes y la suficiente sabiduría para enfrentarte a los duros hechos cuando aparezcan nuevas y mejores pruebas". Los líderes educativos deben utilizar las pruebas, fomentar la mentalidad de crecimiento y reflexionar sobre sus prácticas de liderazgo para afrontar retos como el descenso del rendimiento, los nuevos estándares, los problemas de personal y los recortes presupuestarios.

Conclusión

Siempre habrá hechos duros a los que enfrentarse, pero los líderes educativos se definen a sí mismos por cómo afrontan esos hechos. Al centrarse en la toma de decisiones basada en la evidencia, fomentar sistemas sólidos y mantener una actitud de sabiduría, los líderes escolares pueden crear impactos significativos y duraderos en sus estudiantes, profesores y comunidades.