El proyecto de ley SB 19 de Ohio eleva el listón de la intervención. Un plan de financiación más inteligente puede ayudar a los distritos a controlar los costes.

Los responsables de los distritos escolares de Ohio ya tienen que hacer malabarismos con muchas cosas: matemáticas, alfabetización, asistencia, medidas de intervención, dotación de personal, apoyo a los alumnos, expectativas del consejo escolar y decisiones sobre la ajustada dotación presupuestaria.

Ahora, el proyecto de ley del Senado n.º 19 añade un nuevo grado de urgencia.

La ley aprobada recientemente genera expectativas en torno a la enseñanza de las matemáticas, la intervención académica, la formación inicial del profesorado, el desarrollo profesional y la revisión de los planes de estudios. Para los distritos, la cuestión no es solo qué exige la ley. La cuestión más práctica es cómo financiar estas medidas de manera que ayuden a los alumnos ahora sin generar una carga financiera mayor en el futuro.

Ahí es donde cobra importancia el argumento a favor de la inversión.

El proyecto de ley SB 19 pone el foco en la intervención

En virtud de la Ley SB 19, los distritos de Ohio estarán obligados a prestar servicios de intervención académica basados en la evidencia y sin coste alguno para los alumnos que obtengan una calificación de «limitado» en las pruebas estatales de matemáticas, lengua y literatura inglesas, o en ambas, o que muestren un nivel de necesidad equivalente en una evaluación diagnóstica.

Según el resumen del proyecto de ley elaborado por el Instituto Fordham, las opciones de intervención aprobadas pueden incluir clases particulares intensivas, tiempo lectivo adicional, un calendario escolar ampliado y programas de apoyo al aprendizaje. Los distritos pueden prestar este apoyo directamente, a través de un proveedor contratado o mediante una combinación de ambas opciones.

La magnitud de la necesidad es considerable. El análisis realizado por Fordham de los datos de evaluación de Ohio puso de manifiesto que el porcentaje de alumnos con un rendimiento «limitado» en matemáticas en primaria y secundaria oscilaba entre el 23 % en cuarto curso y el 39 % en octavo curso. En lengua y literatura inglesas, el porcentaje de alumnos con un rendimiento «limitado» se situaba justo por debajo del 17 % en quinto curso y superaba el 27 % en octavo curso.

Esto significa que muchos distritos tendrán que pasar rápidamente de identificar a los alumnos que necesitan ayuda a aplicar medidas de intervención con la regularidad suficiente para que se aprecien avances.

El coste de la espera es real

Cuando los alumnos tienen retrasos en matemáticas o en lectura, retrasar la prestación de apoyo no suele suponer un ahorro de dinero. A menudo, lo que ocurre es que el coste se traslada a un momento posterior, cuando resulta más difícil atender esa necesidad.

Un alumno que lleva un año de retraso puede necesitar un apoyo específico. Un alumno que se queda atrás durante varios años puede necesitar una intervención más intensiva, más tiempo por parte del personal, mayor flexibilidad en la organización de horarios y medidas de recuperación a más largo plazo. Este mismo patrón se repite a nivel del sistema. Cuando la intervención es inconsistente, los distritos suelen pasar año tras año intentando resolver el mismo problema con soluciones a corto plazo.

Por eso, la inversión a corto plazo puede constituir una estrategia de control de costes.

Esto no significa que todos los nuevos programas vayan a reducir el gasto futuro. Los distritos siguen necesitando el modelo adecuado, una selección adecuada de los alumnos, las fuentes de financiación adecuadas y un seguimiento claro de los progresos. Sin embargo, invertir antes en medidas de apoyo basadas en la evidencia puede ayudar a reducir la necesidad de intervenciones más intensivas y costosas más adelante.

Para los responsables de los distritos, la cuestión es sencilla: los alumnos necesitan apoyo ahora mismo, y cuanto más tiempo persistan estas carencias, más costosas resultarán desde el punto de vista académico, operativo y financiero.

El argumento de inversión debe ser práctico

Una propuesta de financiación sólida debe establecer un vínculo entre las necesidades de los alumnos, los requisitos legales, los fondos disponibles, la capacidad de ejecución y los resultados cuantificables. Debe ayudar a los responsables del distrito a explicar por qué esta inversión es importante ahora y cómo contribuye a la responsabilidad financiera a largo plazo.

Esto implica ir más allá del coste de un único servicio o programa. Los distritos deben tener en cuenta lo que ya están invirtiendo en medidas de intervención, en qué aspectos se están quedando cortos los esfuerzos actuales y qué necesidades de los alumnos es probable que aumenten si no se abordan. También deben analizar si los modelos actuales de dotación de personal y de programación pueden respaldar el nivel de intervención que exige la SB 19.

El argumento más sólido a favor de la inversión no es «necesitamos otra iniciativa», sino «necesitamos una forma más coherente, financiable y cuantificable de apoyar a los alumnos antes de que sus necesidades se agraven».

Esa perspectiva es importante cuando los líderes se dirigen a los consejos de administración, a los equipos del Gobierno, a las familias y a las partes interesadas de la comunidad. Permite que la conversación se centre en las necesidades de los alumnos y en la gestión responsable a largo plazo.

La combinación de fuentes de financiación puede ayudar a los distritos a evitar soluciones puntuales

Muchos distritos ya cuentan con fuentes de financiación que pueden subvencionar parte de esta labor, entre ellas el Título I, el Título II, el Título IV, la ley IDEA, fondos estatales, fondos locales, subvenciones u otros programas, en función de los alumnos a los que se atiende y de las actividades que se financien.

El problema es que, a menudo, las fuentes de financiación se planifican por separado. La intervención académica puede tratarse en una reunión, el desarrollo profesional en otra, el apoyo a los alumnos en otra distinta, y los fondos locales se utilizan para cubrir las carencias que quedan.

Esto puede dar lugar a una planificación fragmentada y a soluciones a corto plazo.

La combinación de fuentes de financiación ayuda a los distritos a orientar las fuentes de financiación admisibles hacia una necesidad clara de los alumnos, al tiempo que garantiza que cada línea de financiación cumpla con la normativa y sea trazable. Una fuente puede financiar intervenciones basadas en la evidencia para alumnos que cumplan los requisitos. Otra puede destinarse al desarrollo de las capacidades del personal docente. Y otra puede contribuir a cubrir necesidades de implementación, como materiales, programación, comunicación con las familias o seguimiento del progreso.

La estructura concreta variará en cada distrito. La idea es asignar a cada dólar un destino claro y evitar elaborar un plan que dependa de una única fuente de financiación temporal.

La SB 19 exigirá algo más que una respuesta rápida

La ley SB 19 también establece nuevas exigencias en materia de planificación y transparencia. Los distritos con bajos niveles de competencia en matemáticas en tercer curso deberán presentar planes de mejora del rendimiento en matemáticas que incluyan análisis de datos, objetivos, estrategias, dotación de personal, formación continua y enfoques pedagógicos.

Ese tipo de planificación no puede llevarse a cabo únicamente mediante la intervención. Un distrito puede necesitar apoyo para los alumnos, materiales didácticos, formación para el profesorado, seguimiento del progreso, comunicación con las familias y apoyo para la puesta en práctica en todos los centros educativos.

Cuando esos aspectos se planifican por separado, los costes pueden dispararse rápidamente. Cuando se planifican de forma conjunta, los distritos tienen más posibilidades de reducir la duplicación, subsanar las carencias en los servicios y tomar decisiones de financiación más acertadas.

Ahí radica el mayor valor de defender la inversión desde el principio. Esto da tiempo a los responsables para planificar el modelo de apoyo completo antes de que la necesidad se vuelva urgente.

Cómo puede ayudar Catapult Learning

Los distritos de Ohio no necesitan otro programa aislado que gestionar. Necesitan un apoyo que se integre en la jornada escolar, que se ajuste a las prioridades del distrito, que reduzca la carga de trabajo de los equipos escolares y que proporcione a los responsables datos que puedan utilizar.

Catapult Learning los distritos mediante clases particulares de gran impacto e intervenciones específicas en alfabetización y matemáticas, junto con asistencia en la puesta en marcha que ayuda a los centros a convertir los planes en un apoyo constante para los alumnos. Para los distritos que se están preparando para la SB 19, ese apoyo puede ayudar a los responsables a analizar detenidamente las necesidades de los alumnos, la prestación de servicios, la adecuación de la financiación y el seguimiento de los progresos antes de que aumente la presión para la puesta en marcha.

El objetivo no es gastar más solo por cumplir con la normativa. El objetivo es invertir antes, financiar de forma más inteligente y reducir el riesgo de incurrir en mayores costes académicos y operativos más adelante.

¿Estás listo para elaborar un plan de financiación más sólido?

Descarga nuestra Guía completa sobre la combinación de fuentes de financiación para ver cómo los distritos pueden armonizar las necesidades de los alumnos, las fuentes de financiación admisibles y los planes de implementación.

O bien, ponte en contacto con Catapult Learning para hablar sobre los programas de financiación y el apoyo a las intervenciones en sus centros educativos.